UNITÀ DI RICERCA IN BIOLOGIA DELLA RIPRODUZIONE SESSUATA
	Staff: Prof. M. Cresti (Prof. Ordinario) Dr. G. Cai (Ricercatore) Sig. F. Ciampolini (Tecnico) Sig.ra C. Faleri (Tecnico) Sig. C. Milanesi (Tecnico) Dr. M. Scali (Tecnico) Dr. S. Romagnoli (Dottoranda) Dr. L. Bennati (Borsista)
La riproduzione sessuata è un aspetto cruciale del successo evolutivo delle piante ed è dipendente dallo sviluppo e dall'interazione tra cellule diverse. Nelle Angiosperme e nelle Gimnosperme la fertilizzazione è portata a termine attraverso la germinazione e la crescita del tubetto pollinico all'interno dell'apparato femminile. La crescita del tubetto pollinico è uno degli aspetti più studiati della riproduzione sessuale nelle piante. Il tubetto pollinico rappresenta anche un modello per studiare molti aspetti di fisiologia cellulare che sono molto evidenti al suo interno, e che possono essere perciò facilmente analizzati. Il tubetto pollinico è una cellula a crescita polarizzata nella quale una forte secrezione apicale fornisce membrana plasmatica ed elementi della parete cellulare che permettono la crescita del tubetto. Movimenti continui di organelli avvengono lungo l'asse principale del tubetto pollinico sia in direzione dell'apice sia del granulo, in un modo definito a "fontana inversa". Questi movimenti continui assicurano l'avanzamento del citoplasma del tubetto verso la zona di allungamento, prima che tappi di callosio separino la regione non attiva del tubetto da quella in crescita. Inoltre, la divisione della cellula generativa all'interno del tubetto (nei pollini binucleati) o nel granulo (nei pollini trinucleati) produce due cellule spermatiche. Tutti questi processi dinamici (il trasporto e l'accumulo di vescicole secretorie all'apice, il movimento continuo di organelli, la traslocazione e la divisione della cellula generativa) sono sotto il controllo del citoscheletro. Il nostro gruppo di ricerca è coinvolto da molti anni nell'analisi dei seguenti aspetti legati alla riproduzione sessuata nelle piante a fiore: 1. Ruolo del citoscheletro (in particolare delle proteine motrici kinesina e dineina) nell'allungamento del tubetto pollinico e nel posizionamento degli organelli 2. Analisi della parete cellulare del tubetto pollinico in rapporto all'allungamento del tubetto 3. Caratterizzazione di proteine espresse tipicamente nell'endosperma di mais e coinvolte in meccanismi di difesa da agenti patogeni
Metodiche applicate
	• Microscopia ottica e confocale • Microscopia elettronica a trasmissione ed ad scansione • Video microscopia • Purificazione ed analisi di proteine • Elettroforesi ed immunoblotting • Analisi proteica bidimensionale • Produzione di anticorpi monoclinali

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