Io sono nato in un paese chiamato Palais, che sorge alle porte della Bretagna Minore, circa otto miglia ad oriente di Nantes. La mia terra d'origine o il sangue che scorre nelle mie vene mi hanno dato non solo un certo acume intellettuale ma anche il gusto degli studi letterari [ ... ] Mi dedicai alle lettere con tanta passione e tale fu il fascino che esse esercitarono su di me, che ben presto decisi di rinunciare alla carriera militare, alla eredità e ai miei diritti di primogenito a favore dei miei fratelli: abbandonai insomma definitivamente la corte di Marte per essere educato in seno a Minerva. E poiché tra tutte le discipline filosofiche preferivo le armi della dialettica, per i suoi acuti ragionamenti, posso dire di aver cambiato le armi della guerra con queste armi e di aver preferito ai trionfi militari le vittorie nelle dispute filosofiche. (Historia Calamitatum, 1 - da Abelardo ed Eloisa, Lettere d'amore, tr. F. Roncoroni, Rusconi, Milano 1971, pp. 61, 64)